Houkの説によると、ドーパミンの放出が予測誤差に依存するのは、過去に報酬をもたらした先行刺激が（過去の経験から結合が強まっている）線条体を賦活し、それによってドーパミンニューロンが抑制されるからである。

良いものも悪いものも個別に評価すればいいように思うが、人間はとかく順位をつけたがるし、評価の要素を抽出し、かつそれぞれの要素を定量化したがる。これはなぜか？

ある行動を構成する要素が強化されたとすると、結果的にその要素を共有する別の行動も強化されるわけだが、別の行動を駆り立てるためには、その行動が既知であるか、容易に予測可能であることが必要である。